Dell' Oro:馬斯克布局地面網路 RAN 衛星與地面網路將走向融合
日期:115/10/08資料來源:Dell' Oro Group
SpaceX旗下Starlink近年持續從衛星寬頻、Direct-to-Device(D2D)服務向行動通訊市場延伸,市場對其是否進一步挑戰傳統行動網路業者(MNO)及地面無線接取網路(RAN)的關注升高。Dell’Oro Group近期分析指出,SpaceX的長期目標可能不只是透過衛星填補偏遠地區的網路覆蓋缺口,而是逐步建立融合地面與非地面網路(NTN)的端到端連網平台。
值得注意的是,SpaceX在近期財報電話會議中進一步透露,未來可能建置地面通訊基礎設施,透過大量小型基地台搭配Starlink終端,並利用Starlink衛星網路提供回傳連線,以進一步切入傳統電信商市場。
從「衛星補足覆蓋」走向「天地融合網路」
Dell’Oro認為,SpaceX布局行動通訊的目的未必是成為另一家傳統MNO,而更可能是掌握從衛星、頻譜、地面基地台到終端設備的關鍵連網環節。Starlink的優勢在於能以衛星快速提供廣域覆蓋,尤其適合傳統地面網路難以經濟部署的偏遠地區、海事、航空、政府及企業等市場。
然而,隨著AI Agent、自駕車、機器人及無人機等Physical AI快速發展,未來網路連線需求可能不再主要來自人類使用智慧型手機,而是由大量機器與自主系統產生。這些設備可能跨越城市、郊區、偏遠地區及海空域運作,因此「隨時隨地保持連線」的重要性將進一步提高,也可能成為SpaceX擴大連網布局的重要驅動力。
衛星具覆蓋優勢 地面RAN仍掌握容量密度/p>
不過,Dell’Oro強調,衛星網路能解決Coverage問題,並不代表能取代地面RAN的Capacity優勢。 地面行動網路可透過大量基地台進行區域劃分與頻譜重複利用,在人口及流量高度集中的城市地區提供高容量服務;相較之下,衛星波束涵蓋範圍較大,頻譜重複利用效率較低,因此難以在東京、紐約等高密度城市中,以同樣效率承載大量行動流量。此外,一般智慧型手機的天線、發射功率及電池容量也限制了衛星直接提供高容量行動服務的能力。
因此,Dell’Oro認為,地面RAN的優勢在於容量密度,NTN的優勢則在於地理覆蓋,兩者並非單純的替代關係,而更可能形成互補的混合網路架構。
SpaceX進入地面RAN仍面臨三大挑戰/p>
若SpaceX進一步從衛星網路跨足地面行動網路,Dell’Oro認為仍需面對物理條件、基礎設施與產業生態系三大挑戰。
首先是物理與容量限制。衛星可以提供大範圍覆蓋,但難以像地面基地台一樣針對人口密集區域進行高效率的頻譜重複利用。
其次是頻譜與地面基礎設施。傳統MNO經過數十年累積,已建立大量基地台、頻譜資源、光纖回傳與網路維運能力。即使SpaceX採用大量小型基地台搭配Starlink終端,也仍須處理射頻規劃、室內覆蓋、基地台切換、干擾管理及頻譜監管等問題。
第三則是行動通訊產業生態系。傳統MNO已具備用戶、終端、漫遊、認證、計費、客服及監管等完整能力。若SpaceX深入地面行動市場,除了網路傳輸本身,仍必須建立完整的行動通訊生態系,並面對各國頻譜與監管制度。